I advokatbranchen er man enten 100% ambitiøs – eller også er du her ikke

Billede: Pernille Slots Lysgaard er i fuld gang med den endelige ph.d.-afhandling, der ventes færdig i slutningen af 2025. Foto: Cecilie Uhre og udsnit af forsiden fra delrapport

Pernille Slots Lysgaard arbejder på en erhvervs-ph.d., som skal undersøge arbejdsmiljøet og kønsdiversitet i brancen. Det fortalte hun detaljeret om i K-NEWS i 2021, 

På falderebet af 2024 er K-NEWS kommet i besiddelse af en foreløbig delrapport, der ikke tidligere har været offentliggjort.

Delrapporten bærer overskriften ”Enten er du 100% ambitiøs – eller også er du her ikke” og tegner omridset af en række barske konklusioner om branchen.

Delrapporten fortæller om et arbejdsmiljø, hvor det for nogle kan været noget nær umuligt at opnå den rette balance mellem familie og karriere – både som mand, som kvinde og som forælder.

Billedet af en branche fyldt med paradokser og modsatrettede følelser bliver tegnet af kvalitative interviews med 22 tidligere advokater - to fra hvert af de 11 deltagende advokathuse.

Landets 11 største advokathuse udgør den gruppe, der har finansieret ph.d.-afhandlingen. Gruppen er blevet præsenteret for den foreløbig delrapport i juli sidste år.

Delrapportens konklusioner skal tages med det forbehold, at konklusionerne altså bygger på 22 kvalitative interviews, herunder fire mænd og 18 kvinder. Alle er tidligere medarbejdere hos landets 11 største advokathuse. Men det er første gang, at advokatbranchen har en antropologisk analyse af arbejdsmiljø og diversitet. Og dermed også et helt andet sprog for de mekanismer, der eksisterer på arbejdspladsen, end de mange kvantitative undersøgelser der tidligere er lavet af kønsfordeling blandt partnere, ønsker til fremtiden og barriere, senest i sidste års Fremtidens Jurist-rapport.

Delrapporten, der er 38 sider lang, præsenterer en række dilemmaer, som på baggrund af de semistrukturerede interview er delt op i forskellige hovedoverskrifter.

Overordnet tegner delrapporten et billede af det, som Pernille Slots Lysgaard kalder en enten/eller-diskurs, eller et såkaldt double bind. En følelse af iboende utilstrækkelighed og ”manglende mulighed for at mestre sin egen livssituation”. Et double bind beskrives som et ”oplevet tab af mening som kontrol.” Det uddybes i delrapporten:

”Interviewpersonerne beskriver netop en manglende følelse af autonomi, selvbestemmelse og mulighed for at definere betingelserne for eget arbejdsliv, både i form, omfang og indhold.”

Kvinder skal være mere mandet

Gennemgående i delrapporten er, at advokaterne giver udtryk for et miljø, hvor det er enten eller – enten er du familiefar, eller også er du 100% ambitiøs topadvokat. Enten slår du til på job, eller også slår du til derhjemme. Man kan ikke begge dele.

Interviewpersonerne beskriver en manglende følelse af autonomi og mulighed for at definere betingelserne for eget arbejdsliv

Rapporten præsenterer også en række ambivalenser, som advokaterne mærker som trækkende i forskellige retninger; de elsker deres arbejdsplads, men det slider dem op. De savner at arbejde hos de store advokathuse på de store sager, men de vil aldrig tilbage igen. Og for kvinderne  gælder, at de har oplevelsen af at skulle være endnu mere mandet end mændene for at være med i toppen.

K-NEWS har kontaktet Pernille Slots Lysgaard for et uddybende interview. Hun ønsker dog ikke at uddybe delrapportens konklusioner med den begrundelse, at den blot er en lille del af den samlede afhandling.

Vi har også henvendt os til Advokatsamfundet med spørgsmål til delrapportens indhold. I et skriftligt svar udbygger de Pernille Slots Lysgaards pointe. De skriver:

“For så vidt angår den delafrapportering, som K-NEWS er kommet i besiddelse af, så er den en delmængde af det arbejde og de undersøgelser, der er lavet hidtil i projektet, og som vil indgå som en del af den samlede rapport, der forventes færdig i slutningen af 2025. Delrapporten indeholder interviews med personer, der er lovet fortrolighed, og rapporten har således aldrig været påtænkt en bred offentliggørelse, og som forsker kan Pernille Slots Lysgaard ikke kommentere på delafrapporteringen og de spørgsmål i stiller, der vedrører den.”

I et nyhedsbrev til Advokatsamfundets medlemmer uddyber Pernille Slots Lysgaard imidlertid nogle af de fund, hun indtil nu har researchet sig frem til. Her udtaler hun blandt andet:

”Et af de vilkår, der ikke kan forandres, er high-performance-kulturen, som kommer til udtryk i måden, topadvokater arbejder på. Det er med flid, høj indtjening og høje ambitioner. Men paradokset opstår, når man skal få det til at passe sammen med ønsket om work-life-balance,” siger hun og uddyber:

”Selvom penge, prestige og position stadig spiller en rolle, søger mange kvinder (og advokater generelt) en hverdag, hvor de kan kombinere ambitioner på jobbet med deres personlige liv.”

I svaret fra Advokatsamfundet til K-NEWS lyder det, at man forventer at være klar med den endelige afhandling i slutningen af 2025.